Mont Aimé in 1283

In Bergères Les Vertus, zo’n 15 kilometer ten zuiden van Cramant kun je Mont Aimé bezoeken. Op deze bergen liggen de resten van een middeleeuws kasteel ui de 12e eeuw. Nu kun je de berg zo ook al bezoeken, maar dan moet je er wel heel veel bij verzinnen. Met de Legendr app, krijg je een beter inzicht in het kasteel met de verstingwerken, het vorstelijke leven en je kunt meedoen aan de jacht op de gouden strijdwagen, wat een lokale mythe is. De start van deze tocht is op de parking van Mont Aimé bij Bergères les Vertus

Blancs- Couteaux in 1360

Als je dan een 3 km naar het noorden rijdt , dus richting Cramant, kom je in Blancs Couteaux nog een route tegen. Deze start op de parking bij de Mairie in Blancs -Couteaux. De Legendr app brengt je nu naar 1360, midden in de 100 jarige oorlog. Met een wandeling langs de steegjes van dit middeleeuwse dorp wordt je even ondergedompeld in de tijd. Ook hier is er weer een speurtocht om te ontdekken wie het bedrag heeft betaald om Koning Jean II vrij te krijgen.

De Legendr app

Met deze app kun je in deze dorpen, maarop nog meer plekken in Frankrijk jezelf onderdompelen in de geschiedenis. De grootste uitdaging is wellicht wel dat deze 2 wandelingen alleen nog maar in het Frans beschikbaar zijn. Maar ja met wat Google Translate for Android of Apple kun je wel ver komen.

The post Terug naar de Middeleeuwen appeared first on .

Distilleerderij weetjes

• Sinds 1970 is er in Frankrijk een verplichting om als wijnboer wat met je restproducten te doen
• Sinds 2000 is dat zonder subsidie, dus moet er wel gekeken hoe je kunt verdienen aan je restproducten
• Restproducten heb je in vaste en vloeibare vorm
  • Vast- hierbij hebben we het over de druivenpulp die je over houdt bij het persen van de druiven
  • Vloeibaar 1 : het bezinksel wat er vrijkomt nadat het druivensap op de vaten is gegaan
  • Vloeibaar 2: bij het degorgement (afslaan van de kroonkurken en het opzetten van de champagnekurken), worden de restjes van de gist verzameld
  • Vloeibaar 3; binnen de AOC Champagne zijn er zeer strenge regels over wat je van jouw wijngaard mag halen. Dit wordt ieder jaar bepaald. Je mag dan een klein deel apart zetten. Dit deel mag je maximaal 1 jaar bewaren. Heb je het jaar erop door een mindere oogst dit deel nodig, dan mag je dit vervangen door wat je nog had. De restwijn moet je dan wel aan de distilleerderij aanbieden.
• De distilleerderij hebben wij voor het gemak maar even afvalwerwerking genoemd, want ja dat is eigenlijk wel wat ze doen.
• Het belangrijkste product voor de distilleerderij is druivenpitten…jazeker dat lees je goed.
• De druivenpitten worden uit de pulp gezeefd en gedroogd. Vervolgens worden deze doorverkocht aan laboratoria. De belangrijkste afnemers zijn medicinale laboratoria, voor met name hartmedicijnen en cosmetische laboratoria.
• Het tweede belangrijkste product is industriële alchohol, met name gebruikt voor schoonmaak
• Ook maakten ze bij Jean Goyard Brandy, deze wordt alleen met name verkocht in de VS, UK en Zuid Afrika. Frankrijk heeft geen voorliefde voor Brandy. Geen van de 2500 vaten wordt in Frankrijk verkocht.
• Het verschil tussen een Fine de Champagne en een Marc de Champagne is de basis van het product. Fine de Champagne maak je van stille wijn, Marc de Champagne wordt gemaakt van Druiven.
• Van de druivenpulp wordt ook “potasse”gemaakt, een meststof die daarna weer over de wijngaarden gestrooid mag wordn.
• En de distilleerderij maakt ook een Ratafia die door veel Champagneboeren weer onder eigen label worden verkocht. Dus mocht je een ratafia op de kaart zien staan…kijk even waar deze vandaan komt.

The post Bijproducten van Champagne appeared first on .

Waar in andere gebieden de wijngaarden bijna aan elkaar liggen, is de afstand in de Côte des Blancs wat groter. Zo zijn er 5 zeer verschillende gebieden te onderscheiden:

• Côte des Blancs: dit meest noordelijke en grootste deel van het gebied bestaat uit 10 dorpen, waarvan 6 Grand Cru dorpen( Chouilly, Oiry, Cramant, Avize, Oger en Le Mesnil-sur-Oger) en 4 Premier Cru dorpen (Cuis, Grauves, Vertus en Bergères-les-Vertus)
  
• Montgueux: lekker overzichtelijk, 1 dorp, ten westen van Troyes (trouwens ook een hele mooie stad). Op een 120 kilometer ten zuiden van Epernay.
  
• Sézannais: dit uitgestrekte gebied bestaat uit 12 dorpen (Allemant, Barbonne, Fayel, Bergères-sous-Montmirail, Bethon, Broyes, Chantemerle, Fontaine-Denis-Nuisy, La Celle-sous-Chantemerle, Montgenost, Saudoy, Sézanne en Vindey) met een groter percentage aan Pinot Noir aanplant. Champagnes uit Sézanne lijken qua stijl vaak wat meer op die uit de Côte des Bars. De wijnboeren uit deze regio doen hard hun best om de Côte de Sézanne als apart gebied te laten erkennen.
  
• Val du Petit Morin: een groot gebied dat dicht bij het noordelijke deel van de Côte des Blancs ligt. In dit deel liggen 20 dorpen ( Baye, Beaunay, Broussy-Le-Grand, Coizard-Joches, Congy, Courjeonnet, Etoges, Etréchy, Fèrebrianges, Givry, Lès Loisy, Loisy-en-Brie, Mondement-Montgivroux, Oyes, Soulières, Talus-Saint-Prix, Val-des-Marais, Vert-Toulon, Villeneuve-Renneville, Villevenard, Voipreaux). In dit deel is slechts de helft van de grond bebouwd met de traditionele Côte des Blancs druiven- de Chardonnay.
  
• Vitryat: Dit gebied ligt in de regio van Vitry-le-Francois op ca 70 km ten zuidwesten van Epernay en bevat de volgende dorpen ( Bassu, Bassuet, Changy, Couvrot, Glannes, Lisse-en-Champagne, Loisy-sur-Marne, Merlaut, Saint-Amand-sur-Fion, Saint-Lumier-en-Champagne, Val-de-Vière, Vanault-le-Châtel, Vavray-le-Grand, Vavray-le-Petit, Vitru-en-Perthois). Ook al wordt er wel grootendeels de Chardonnay druif gebruikt, het karakter van de wijnen is zeker anders vanwege een andere grond.
  

In onderstaande tabel staan overzichtelijk de cijfers per regio.

Bron: Union des Maisons de Champagne

Route Touristique du Champagne -Côte des Blancs

Uiteraard is er ook een mooie tocht door de Côte des Blancs. Deze tocht van 175 km staat op Cirkwi en start in Epernay, gaat over de Avenue de Champagne naar de Jardin de Vignes in Chouilly, het uitzichtpunt in Cramant, Parc Vix in Avize, een museum over het huwelijk en een museum over de wijngaard en de wijn. Vervolgt met een wandeling in Vertus en Mont Aimé. Via de Abdij Talus Saint Prix, het overwinningsmonument in Mondement -Montgivroux naar St Denis kerk in Sézanne en de St Serein Kerk in Bethon. Een leuke route die je zeker langs mooie wijnvelden leidt, maar zeker ook langs het andere belangrijke product in de Champagne, graan.

The post Côte des Blancs appeared first on .

Ook al is het uiteraard heel eenvoudig om naar Epernay en Cramant te komen met de auto, ook wel zo handig als je nog wat flessen mee terug wilt nemen. En met het openbaar vervoer is het ook goed te doen.

Met de auto

Epernay ligt op ca. 450 kilometer van Utrecht. En je kunt er ook komen zonder gebruik te hoeven maken van tolwegen. De weg via Charleroi die door meerdere GPS systeem als standaard wordt aangegeven, is ook een hele handige route als je naar het zuiden van Frankrijk gaat en de Route du Soleil gedeeltelijk wilt vermijden.

Parkeren in Epernay

• Wellicht de beste optie is om de auto te zetten in de ondergrondse garage, zeker als je ook nog wat Champagnes koopt en deze in de auto laat liggen. Parking centre-ville boulevard du Cubry (350 meter) – is een afgesloten parkeergarage. Een kaart voor 24 uur is 10,20 euro, voor 48 uur 16,00 en voor 72 uur 20,00 Deze kaart moet je direct bij aankomst bij de automaat kopen. Je kunt zo vaak in en uit de garage als je wilt.
• In de Rue des Berceaux is het betaald parkeren. Het beste kun je hier de app Paybyphone voor downloaden.
• Parking Charles de Gaulle– (300 meter) – is een groot betaald open parkeerterrein bij Le Ballon, hier wordt op dit moment echter gebouwd dus hier zijn maar weinig plekken over.
• Mocht je gratis willen parkeren, vaak is er op de Avenue Foch nog plek (ca 500 meter)

Parkeren in Cramant

Ook in Cramant zitten we downtown, met het grote voordeel dat er hier een grote gratis parkeerplaats voor de deur is. Behalve tijdens de lunch, als iedereen in Café du Centre gaat eten, is er altijd plek op deze parkeerplaats.

Met de trein en bus

Er vertrekken geregeld treinen vanuit Parijs naar Epernay, het duurt ca 1,5 uur. Vanaf het station is het 700 meter lopen tot het appartement in Epernay of je pakt vanuit het station Fluo bus 160 naar Cramant.

En het leuke van deze bus route 160 is dat deze de gehele Côte des Blancs afgaat. Dus voor wie lekker op pad wil zonder auto; deze bus stopt ook in Avize, Vertus, Bergères-les-Vertus, Oger, Val des Marais en Fère-Champenoise.

The post Naar Epernay en Cramant komen appeared first on .

Verschillende jonge wijnmakers uit deze dorpjes tussen Reims en Epernay (ca 15 mins rijden vanaf Reims of Epernay) organiseren jaarlijks een erg leuke wandeling. De ene keer vanuit Louvois en het jaar erop vanuit Tauxières Mutry.

Wat houdt het in?

Dit jaar startten we bij de kerk in Louvois, waar we werden verblijd met een flûte, een porte-flûte (zakje waar je flûte in kan), een hoed en een flesje water. Vervolgens wandel je een 10 kilometer (grotendeels) door de wijnvelden naar de verschillende locaties voor een hapje en een nieuw glas. Voor zover de vergelijking met de Escapade Pétillante et Gourmande.

Wat er precies anders is?

• De Bulles Gourmandes is nog heerlijk kleinschalig. Er deden zo’n 100 wandelaars aan mee (in ieder geval dit jaar) wij hopen wel dat dit een succes wordt, want het is superleuk. Deze kleinschaligheid zorgt er ook voor dat het heel persoonlijk is.
• Het eten was van goede kwaliteit. De Bulles Gourmandes werken samen met een goede cateraar.
• Je hebt telkens wel het gevoel bij de wijnmaker aan tafel te zitten, ook al is dit in de wijnvelden en niet daadwerkelijk aan hun keukentafel.
• Het is een echte wandeling door de wijnvelden (denk aan goede schoenen).
• Je start op tijd, tussen 10 en 11, dus je hebt nog de hele dag
• Dat er niet alleen Champagne wordt geschonken, maar we begonnen met een biertje en onze 4e stop was een Coteaux Champenois; een rode wijn van 100% Pinot Noir die wordt gebruikt bij het maken van Rosé Champagne, maar wat ook zeker een leuke rode wijn is
• We misten wel de live muziek tijdens de escapade, maar wie weet komt dat nog.
• Ook al moet je deze Bulles Gourmandes wel uiterlijk 1 week van tevoren reserveren, het is makkelijker last minute te doen dan de Escapade, waar kaarten sneller uitverkocht zijn.

The post Leuke dingen doen in Champagne appeared first on .

En dan een kleine deep dive in de verschillende sub-regio’s van de Vallée de la Marne:

• Coteaux sud d’Epernay: de Côteaux Sud d’Epernay ligt op ongeveer dezelfde hoogte als het noordelijke deel van de Côte des Blancs. In de Côteaux Sud d’Epernay vindt iedere jaar de Escapade Pétillante et Gourmande plaats, een erg leuk event hier in de buurt. Maar ook heb je er de jaarlijkse andere leuke kleinere events. Deze dorpen maken deel uit van de Côteaux Sud d’Epernay: Brugny-Vaudancourt, Chavot-Courcourt, Epernay, Mancy, Monthelon, Morangis, Moslins, Moussy, Pierry, Saint Martin d’Ablois en Vinay.
• Grande Vallée de Marne: het deel tussen Epernay en het gedeelte wat onder Montagne de Reims valt. De Pinot Noir wordt hier veel aangeplant. De volgend dorpen vallen hieronder: Avenay-Val-D’Or, Aÿ, Bissueil, Champillon, Cumières, Dizy, Fontaine-sur-Aÿ, Germaine, Hautvilliers, Mareuil-sur-Aÿ, Mutigny, Tours-sur-Marne.
• Terroir de Condé: Slechts een klein gebied in de Vallée de la Marne, met slechts 4 dorpen, maar toch wel weer 186 druiventelers. We zeggen hier bewust druiventelers en niet wijnmakers, omdat niet iedere teler zijn eigen Champagne maakt. Velen verkopen hun druiven aan een van de grote huizen of soms leveren ze dit aan een coöperatie om gezamenlijk Champagne te maken. De volgende dorpen vallen hier onder; Barzy-sur-Marne, Baulne-en-Brie, Passy-sur-Marne en Trélou-sur-Marne. Hier heeft de Meunier de overhand.
  
• Vallée de la Marne Ouest: dit is het op 1 na grootste gebied qua oppervlakte in de Vallée de la Marne, heeft dan wel weer het grootste aantal dorpen, namelijk 38. Waarbij het kleinste dorp slechts 0,1 hectare wijngrond heeft. De 10 grootste dorpen qua aantallen druiventelers/wijnboeren (zodat je de grootste kans hebt op het vinden van een Champagnehuis zijn; Villiers-Saint-Denis, Azy-sur-Marne, Brasles, Romeny-sur-Marne, Domptin, Bonneil, Saulchery, Crouttes-sur-Marne, Essômes-sur-Marne, Charly-sur-Marne. De Meunier druif is het grootste in deze regio.
  
• Vallée de la Marne Rive Droite: het grootste gebied van de Vallée de la Marne met ruim 3070 hectare wijngrond en ruim 1500 telers. De Meunier is hier met 69% de meest aangeplante druif gevolgd door de Pinot Noir en de Chardonnay. De 24 dorpen hier zijn: Baslieux-sous-Chatillon, Belval-sous-Chatillon, Binson et Orquigny, Champlat et Beaujacourt, Champvoisy, Châtillon-sur-Marne, Cormoyeux, Cuchery, Cuisles, Damery, Fleury-la-Rivière, Jonquery, La Neuville-aux-Larris, Olizy-Violaine, Passy-Grigny, Reuil, Romery, Romigny, Sainte-Gemme, Vandières, Venteuil, Verneuil, Villers-sous-Chatillon, Vincelles.
  
• Vallée de la Marne Rive Gauche: En aan de linkerkant (gauche) van de Marne dit deel met 14 dorpen en ruim 2400 hectare gebied, waarop ook hier weer met name Pinot Meunier wordt verbouwd. De volgende dorpen vallen hieronder: Boursault, Courthiézy, Dormans, Festigny, Igny-Comblizy, Le Breuil, Leuvrigny, Mardeuil, Mareuil-le-Port, Nesle-le-Répons, Oeuilly, Orbais-L’Abbaye, Troissy, Vauciennes.

Bron: Union des maisons de Champagne

Route Touristique du Champagne- Vallée de la Marne

Voor wie de Vallée de la Marne wil ontdekken is er een mooie route opgesteld van 170 km die je voert langs wat van de highlights in de Vallée de la Marne. Start en- eindpunt is in Epernay en voert je langs de Abdij van Dom Perignon in Hautvillers, het Château de Boursault, een uitkijkpunt bij Châtillon-sur Marne, het Château van Louis XIII in Dormans, het mooie oude dorpje Oueilly en het van Parc van Soudron. De hele route vind je hier op Cirkwi.

The post Vallée de la Marne appeared first on .

In 1668 word Dom Pierre Pérignon de administrateur en keldermeester bij het klooster van Hautvillers en nadat ze flessen hebben gemaakt die voldoende sterk zijn om de tweede vergisting te weerstaan, gaat hij aan de slag met het maken van Champagne. Hautvillers is dus zeker een bezoekje waard. Je kunt hier de abdij bezoeken en ook het graf van Dom Pérignon die in Eglise Saint Sidulphe ligt. Verder zijn er heel wat leuke Champagenhuizen te bezoeken (onze favoriet Jean Philippe Bosser).

Combineer dit met een leuke wandeltocht door het dorp, waar je langs 140 huisbordjes loopt. Ok, deze zal ik nader toelichten. Voor de huisnummers hadden mensen smeedijzeren borden aan het huis hangen, waarop je dan het beroep kon zien, champagne maken, een kuiper, iemand die graag naar Parijs gaat, etc. Ze waren eerst wat in vergetelheid geraakt, maar door actieve mensen binnen de gemeente hangen er nu weer 140. En er is een leuke route gemaakt, waarmee je langs de borden gaat. En je kunt heel goed beginnen bij Jean Philippe Bosser, want daar hangt ook een bord, het meest gefotografeerde bord zelfs.

Het fijne aan Hautvillers is ook dat het wat toeristischer is. We hebben al een paar keer meegemaakt dat in Aÿ ongeveer alles dicht is en in Hautvillers niet. Heb je honger wanneer je in Hautvillers bent, ga dan zeker langs bij Au 36.

The post Hautvillers, de bakermat van de Champagne appeared first on .

Het was het laatste weekend in oktober. We waren in Epernay en ja dan gaan we uiteraard even bij “Le 19” op de Avenue de Champagne langs. Deze Champagne bar is onderdeel van de organisatie Champagne de Vignerons (oftewel Champagne van wijnmakers). Er zijn zo’n 4000 wijnboeren bij hen aangesloten waarvoor zij opkomen.

Sinds een paar jaar hebben ze daar “Le 19” aan toegevoegd, een leuke wijnbar waar je wel 100 verschillende Champagnes van verschillende wijnmakers kunt proeven. Wat een groot verschil is met de andere huizen op de Avenue waar je alleen maar de eigen Champagnes kunt proeven.

Het personeel dat hier staat, heeft ook veel verstand van de verschillende wijnen. Zij kunnen je dus goed adviseren en mocht je daar iets heel lekkers proeven, dan wil ze ook nog wel eens bellen met de wijnmaker of je daar langs kunt komen.

De opzet is eenvoudig, er staan een paar wijnen die je per glas kunt drinken. Maar je kunt ook je eigen Champagne selecteren en voor 5 euro meer, kun je deze heerlijk op het terras opdrinken. Ook staat hier dan vaak een foodtruck, zodat je voor de lunch of diner niet verder weg hoeft. En ja dit klinkt als een promopraatje voor Le 19, maar wij vinden dit dan ook een heel leuk format

The post Le 19 in Epernay appeared first on .

Daar kunnen we alleen maar een volmondig nee op zeggen. Toen we uit Scheveningen vertrokken lagen daar al weer wat pallets en uiteraard wat autobanden te wachten op een vuurtje. (en nee deze lagen niet op het strand, maar gewoon in de straat) en was het al wat mistig van het vuurwerk dat was afgestoken.

Hier in Cramant aangekomen… een bijna surrealistische ervaring, absolute stilte. Ook om 12 uur, toen wij toch even buiten gingen kijken, een heel klein vuurwerkpakketje dat werd afgestoken.

Frans oud en nieuw

Maar hoe vieren Fransen dan wel oud en nieuw? Met heel lang tafelen met vrienden en familie. Champagne, foie gras, oesters. Je begint niet te vroeg en er wordt vaak tot na middernacht doorgetafeld. Waarbij je elkaar om middernacht uiteraard wel bonne année wenst. Vuurwerk zie je eigenlijk niet. In sommige steden worden er nog wel centrale shows georganiseerd, maar ook gebeurt dit weer vaker met 14 juilliet. Dus het is erg rustig op de straten, en dat is voor iemand die bang is voor vuurwerk (ik) best prettig.

Idee voor straks

Dat brengt ons dan uiteraard gelijk weer op een mooi idee om te organiseren wanneer we straks open zijn: diervriendelijk oud en nieuw vieren in de Champagne. Ook al mag vuurwerk alleen maar op 31 december tussen 18.00 en 02.00 worden afgestoken, de ervaring leert dat het dagen ervoor al lekker kan knallen. Dan neem je lekker de hond mee en komt naar Cramant. Overdag heerlijk wandelen door de velden en bossen en s avonds met z’n allen eten en gezellig samen zijn. Wij zien het al helemaal zitten.

The post Happy new year!! appeared first on .

De Champagne regio is niet alleen geweldig om alle Champagnes die je hier kunt proeven en kopen, maar als je tussendoor even lekker wilt wandelen, is dat zeker een mogelijkheid. Vandaag een heerlijk tocht gedaan over de “Boucle de Saran”, een 6,5 km door het dorp Cramant en langs de wijngaarden. En omdat het langs de bosrand loopt is het ook goed te doen op een warmere dag.

En wat willen we nog meer. Voor onze deur starten enkele wandelroutes, dus nu maar eens een start gemaakt. Onderweg heb je niet alleen geweldige uitzichten over de Côte des Blancs maar kom je ook langs het mooie Chateau Saran van Moët en Chandon. Met voor de deur…uiteraard wat van hun Grand Cru velden.

Er zijn verschillende mooie routes die je kunt doen in de buurt. Vanuit de communauté Epernay is er een pagina met mooie wandelingen beschikbaar.

The post Wandelen in de buurt appeared first on .