Welkom in Epernay, de prachtige stad gelegen in het hart van de Champagne-streek. Als je op zoek bent naar een heerlijke bestemming vol met adembenemende landschappen, legendarische champagnehuizen en culinaire hoogstandjes, dan ben je hier aan het juiste adres. Epernay staat bekend als de hoofdstad van de Champagne en biedt een unieke mix van traditie, geschiedenis en gastronomie. Of je nu een liefhebber bent van Champagne of gewoon wilt genieten van de charme van deze romantische stad, er is voor ieder wat wils.
Ontdek de Champagnehuizen
Als je Epernay bezoekt, mag een bezoek aan de beroemde champagnehuizen niet ontbreken. Deze stad is de thuisbasis van ‘s werelds meest prestigieuze champagneproducenten en biedt een unieke kans om meer te leren over het productieproces en te genieten van een proeverij van de fijnste bubbels. En dat door het aflopen van de bekende Avenue de Champagne. En wat is er nu leuker dan slapen aan het begin van de Avenue. The Clubhouse ligt aan de Rue des Berceaux (bij het begin van de Avenue) en is een appartement van ca 40m2, waar het met 4 personen heerlijk toeven is.
Aan het begin van de Avenue zit de Office de Tourisme (op nr 7), dit is altijd een goede start. Zo krijg je de tips die je nodig hebt om er een geweldig weekend van te maken.
Daarna kun je door naar het iconische champagnehuis Moët & Chandon (op nr 20), opgericht in 1743. Hier kun je genieten van een rondleiding door de uitgestrekte kelders en meer te weten komen over de geschiedenis van dit gerenommeerde merk. Proef vervolgens een selectie van hun meest bekende champagnes, zoals de legendarische Dom Pérignon. Zorg er wel voor dat je van tevoren een reservering hebt gemaakt voor de rondleiding, want het is nogal eens vol.
Op nummer 26 kun je in de prachtige tuin bij Champagne Perrier Jouët genieten van een heerlijk glas Champagne. Of ga naar nummer 11 waar je ook heerlijk kunt eten. Uiteraard komt er dan bij iedere gang een passende Champagne. Je kunt lunchen van dinsdag tot en met zaterdag en dineren kan van dinsdag tot en met donderdag. Uiteraard is een reservering vereist.
Op nummer 15 kom je bij Champagne Collard Picard, zomer en winter kun je hier op het terras genieten van een goed glas Champagne. Wil je echter de wijnvelden bezoeken, dan moet je in Villers-sous-Châtillon zijn in de Vallée de la Marne.
En dan hiernaast zit Le 19, deze winkel en terras hoort bij het Syndicat General des Vignerons de la Champagne. Hier hebben ze een ruime selectie van Champagnes van onafhankelijke en kleinere wijnboeren van alle regio’s van de Champagne. Je kunt hier een flesje kopen voor thuis, of uiteraard lekker op het terras opdrinken.
Op nr 25 bezoek je vervolgens Champagne Esterlin. Ook al ziet het huis er ouder uit, vroeger zat hier een benzinestation, maar daar proef je in de Champagnes helemaal niets meer van. Wij vinden met name de Cleo hier een echte aanrader. Een mooie Blanc de Blancs die vraagt om oesters.
En zo lopen we langzaamaan de Avenue af. Op nr 25 bis kom je bij Champagne Leclerc Bryant. Ook zij hebben weer een mooie tuin waar het heerlijk toeven is met een glas Champagne in de hand. Daar naast zit #Brut, een Champagnebar van 2 jonge enthousiaste wijnliefhebbers. Zij hebben altijd een mooie selectie van biologische Champagnes op de kaart als ook mooie happen. Hun terras zit ernaast in de cour bij Parva Domus.
Aan de overkant van de straat op nr 40 zit Champagne A. Bergère. Ook hun wijnvelden liggen wat verder van Epernay vandaan; bij Sézanne, de Côte des Blancs en Vallée du Petit Morin.
Wanneer we verder de Avenue aflopen, komen we ook nog bij Champagne de Venoge op nummer 33, Champagne Boizel met de mooie binnenplaats op nummer 46. Champagne Pierrel op nummer41 -43, Champagne Paul-Etienne Saint Germain op nummer 51 en Champagne Michel Maillard op nummer 62. Voor veel huizen geldt dat ze niet persé hun velden in de buurt hebben, maar vroeger was het zo dat als je een Maison de Champagne wilde worden, je een adres in Epernay moest hebben.
Dan net na de rotonde met de muselet erop, kom je aan bij champagnehuis Mercier, opgericht in 1858. Hier kun je het grote houten vat (inhoud van 200.000 flessen) bekijken wat in 1889 door Eugene Mercier als marketingstunt naar de wereldtentoonstelling in Parijs werd gestuurd. En ook het treintje door de ellenlange kelder van Mercier is een absolute must.
Er zijn zeker nog veel meer huizen aan en bij deAvenue de Champagne, maar dit geeft al wel een heel aardig beeld.
Verken de wijngaarden
Ontdek de prachtige wijngaarden rondom Epernay en geniet van de glooiende landschappen en zeeën van wijnstokken. Ten zuiden van Epernay ben je in de Côte des Blancs, bekend om zijn 100% Chardonnay Champagnes, de Blanc des Blancs. Vlakbij Epernay (op fietsafstand) liggen de Grand Cru dopen: Chouilly, Oiry, Cuis, Cramant en Avize. Hier kun je langsgaan bij een van de vele kleine Champagnehuizen en ook een rondleiding doen. Let erop bij de meeste is het wel verstandig om een afspraak te maken. Mocht je even wat uit de drukte willen verblijven, check dan onze slaapmogelijkheden in Cramant.
Ten noorden van Epernay ligt de Vallée de la Marne. Ga naar het Hautvillers, de bakermat van de Champagne. Of bezoek Museum Pressoria in Aÿ. Dit kan met de auto, maar is ook zeker een mooie route op de fiets. Let er wel op dat ook al vind de Tour de France plaats in Frankrijk, het over het algemeen geen fietsland is en er dus niet altijd veilige fietspaden zijn. Ook raden we je aan om gebruik te maken van een electrische fiets, want die heuvels zijn een mooi gezicht, ze allemaal moeten bedwingen is wellicht wat minder.
